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Les séquoias géants de la Granja de San Ildefonso (Espagne)
Le palais royal de la Granja de San Ildefonso est situé au cœur de la Sierra de Guadarrama, à environ 75 kilomètres au nord-est de Madrid.
C'est une résidence d'été des rois d'Espagne depuis le XVIIIème siècle. Comme c'est le cas de nombreux palais royaux espagnols, le site est entouré de jardins majestueux où les arbres remarquables abondent.
La Granja compte une bonne dizaine de séquoias géants dont plusieurs ont atteint une taille impressionnante. Le climat de la Sierra y est sans doute pour beaucoup, tant il est proche de celui de la terre d'origine des séquoias géants, à savoir la Sierra Nevada californienne.
Parmi les séquoias de la Granja, un couple tient incontestablement la vedette : les célèbres "el Rey y la Reina" qui trônent fièrement devant la façade du Palais.
El Rey
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Les deux séquoias n'ont cependant pas tout à fait la même allure. "El Rey" a été victime il y a quelques années de la chute violente d'un tout gros sapin d'Espagne (Abies pinsapo) qui a fortement abîmé sa ramure.
La Reina, le plus gros séquoia géant hors USA
C'est donc "la Reina" qui domine largement le couple. La reine de la Granja est à ce jour le séquoia géant le plus gros jamais mesuré hors Etats-Unis!
Mesuré par une équipe de l'ECTF (European Champion Tree Forum) dont votre serviteur fait partie, l'arbre affiche 14m80 de tour à 1m30 et 14m50 à 1m50 du sol.
Se retrouver sous la ramure de la Reina est une expérience unique!
La ramure de la Reina est particulièrement dense...Quant à El Rey, il ne faudrait quand même pas le sous-estimer avec ses 11m72 de circonférence à 1m30 du sol (11m48 à 1m50). Sa nouvelle silhouette lui donne d'ailleurs un aspect de vénérable séquoia californien...
Mais ce célèbre couple royal n'est que la façade, certes impressionnante, d'un ensemble arboré qui comprend de nombreux arbres de belles dimensions: platanes, hêtres, cèdres et plus d'une dizaine de séquoias géants disséminés dans le parc. La Granja compte aussi plusieurs sapins d'Espagne (Abies pinsapo) aux tailles de champions.
Un premier malabar vous attend derrière les grilles... 9m46 de tour pour 43m60 de hauteur.
Mesureurs aguerris de l'ECTF à pied d'œuvre... A la Granja, ils ont pu s'en donner à cœur joie! Un peu plus loin... lors de cette visite organisée lors d'une réunion de l'ECTF (European Champion Tree Forum), nous avons eu le privilège de pénétrer dans une parcelle du parc à accès limité. Quatre autres séquoias géants poussent aux quatre coins de ce jardin en carré. Les mesures toujours aussi respectables sont de 9m56,10m88,7m48 et 10m30 de circonférence. Les deux derniers sujets de ce quatuor sont les plus grands avec des hauteurs respectives de 48m et 50 mètres de haut (la plus haute mesure de la Granja).
Un des quatre séquoias du carré privé (10m88 de tour) |
Séquoia penchant de 7m48 de tour pour 48m de haut |
Bien qu'il soit plus petit que nos quatre séquoias, la star incontestée de ce jardin privé est l'Abies pinsapo (sapin d'Espagne) qui est tout simplement le champion de son espèce avec 5m80 de circonférence pour 31 mètres de hauteur.
Mais pousuivons notre chemin... car à la Granja de San Ildefonso, des séquoias, il y en a un peu partout!
Ici comme souvent, cèdre et séquoia forment un duo majesteux...
Une dernière mesure qui confirme que ce séquoia est le second plus gros du domaine de La Granja, devant "El Rey", avec une ciconférence de 12m90. Ce qui en fait le second plus gros séquoia d'Espagne et un des plus gros d'Europe!
Une petite photo souvenir s'imposait en compagnie de ce géant.
Une partie des membres de l'ECTF réunis à Valsain, Espagne en octobre 2014.J'en profite pour remercier nos hôtes et amis espagnols, et particulièrement Susana de Bosques sin Fronteras pour cette organisation sans failles!
Vue arrière du palais de la Granja. Au-delà des toits, le couple royal vous salue bien.
Toutes les mesures mentionnées sur cette page datent d'octobre 2014 et ont été prises par un collectif d'amateurs, spécialistes, et/ou professionnels expérimentés.
Pour en savoir plus sur les séquoias en Espagne.
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