Les séquoias géants sont assez nombreux en Belgique. On les retrouve principalement dans les parcs ou les jardins d'agréement. L'espèce n'étant pas propice à l'exploitation sylvicole, il n'y a pas eu de plantations forestières. Le seul peuplement forestier de séquoias en Belgique que je connaissais jusqu'il y a peu, se situe dans l'arboretum de Tervuren en Brabant Flamand. Le bois du groupe 7 de l'arboretum compte une septantaine d'arbres dont vingt-huit dépasse les quatre mètres de ciconférence.

Lors de l'hiver 2010-2011, j'ai découvert un second groupe forestier de séquoias géants, en Forêt de Soignes cette fois. Après mesures et vérification, ceux-ci s'avèrent être les plus hauts de Belgique, avec un sujet mesuré à 45m60 de hauteur!

Le plus gros séquoia de Belgique se trouve à la Closière du Rond-Chêne à Esneux en province de Liège. Ce domaine n'est pas ouvert au public, mais on peut apercevoir l'arbre depuis l'extérieur. Cet arbre a été frappé par la foudre, mais il a survécu et continue de grandir. Sa circonférence en 2003 était de 8m76.

Ce séquoia devrait bientôt supplanter le vieux chêne de Liernu au titre d'arbre le plus gros de Belgique. La raison en est assez simple: l'arbre continue de grandir à un rythme élevé (c'est normal pour un jeune séquoia de cent vingt ans), tandis que le vieux chêne coule une retraite heureuse.

Le taux de croissance de la circonférence d'un arbre peut se calculer facilement, c'est un bon indicateur quant à l'âge de l'arbre et à sa vigueur. Ce taux, appelé TMCA (taux moyen de croissance annuelle) est en moyenne de 2,5 cm pour la majorité des arbres, avec évidemment des variantes selon les espèces, et bien sûr, selon l'environnement immédiat des individus concernés (plantation en massif ou isolée, etc.). C'est ici que l'on peut réaliser la démesure qui entoure les séquoias géants: ce TMCA peut atteindre 15 cm chez certains individus!

Il ne vous faudra jamais aller bien loin pour admirer un séquoia géant car la Belgique en compte plus de 900! Vous pouvez consulter une liste détaillée des séquoias géants de Belgique sur le site de Tim Bekaert, dont je salue ici le travail titanesque. Vous y trouverez leur localisation, leurs dimensions, et leur(s) photo(s) (quand il en dispose). Je vous propose également un aperçu de quelques beaux séquoias géants bruxellois sur cette page.

Au cas où vous connaissez des séquoias qui ne figurent pas dans cette liste, merci de nous contacter, via l'adresse e-mail figurant sur son site ou via la mienne. Vos photos sont également les bienvenues. Une autre page de ce site peut vous aider dans l'identification d'un séquoia géant.

Vu la qualité du travail réalisé par Tim Bekaert, je ne vois pas l'intérêt de répéter l'initiative pour les séquoias belges. Le site est d'ailleurs disponible en version française depuis quelques temps. En revanche, j'ai commencé l'inventaire des séquoias géants de France. A long terme, j'aimerais réaliser un réseau européen des séquoias, joignant nos données et expériences communes.

Quelques parcs ou domaines en Belgique comptent un nombre assez élevé de séquoias géants et valent franchement le détour. C'est le cas notamment du Domaine de Mariemont à Morlanwelz, ou du Domaine Solvay à la Hulpe.